７月１７日、群馬県沼田市の弟から宅急便が届く。段ボール詰めの枝豆、段ボールの中には沼田名産の天狗枝豆が２０袋も入っている。
(いただいた天狗枝豆）
それにしても数が多い、夫婦二人ではとても消化できない。枝豆は時間が経過すればするほど、美味しさが半減する野菜である。
運よく長男と孫、次男家族４人が来たので玄米、野菜、枝豆を持たせる。野菜はキュウリ、ピーマン、ネギ、ゴーヤ、トマト、ニンジン、シソ、ニラ、玉ネギ、ジャガイモなど。
天狗枝豆とは、群馬県利根・沼田地区の農家が栽培している枝豆のブランド名である。莢には３粒の豆が入り、１粒入りの莢は少ない。
茹でて食べると、豆が甘いのが特徴。一部のスーパーで販売されているが、一般の枝豆より１袋１００円以上高い。
その理由は、利根沼田地方の土地が粘土質で大豆栽培に適しているためである。菜園おじさんの子供の頃の畑作は、麦と大豆の輪作がほとんどであった。
小麦は美味しいうどん、大豆で味噌や豆腐、黄な粉をつくっていた。麦を刈り取った後の畝に、大豆を播き覆土する。発芽後、７月末に土を寄せるだけの栽培法。
秋には実の入った大豆が収穫出来る。大豆は簡単に栽培できると思っていた。ところが、印西市の畑は砂質で水持ちが悪く大豆栽培は難しい。
莢は出来るが、実が入らない。また実が入った豆はカメムシの食害に遭い、食べることが出来ない苦い経験がある。
そんなことを思いながら、故郷の枝豆をつまむ。我が菜園の枝豆と比べると美味い、茹でた１袋分を菜園おばさんと食べてしまう。
７月からキュウリ、トマト、ナス、玉ネギがテーブルの主役、豆類は久し振りの登場である（２０２０年７月２４日作成）。